人民日报 著名经济学家吴敬琏在此间举行的2001中国担保论坛上发表了题为"信用担保与国民信用体系建设”的主题演讲。吴敬琏认为，信用是现代市场经济的生命。然而中国市场经济的改革已经二十多年了，现代市场经济所必备的国民信用体系并没有建立。近年来，经济生活中失信失范的行为越来越广泛，情节越来越恶劣，严重影响经济改革和发展的大局。今年以来，关于信用建设的呼声特别高，整顿市场秩序，讨论诚信，深刻反映了人们对于一个好的市场经济和具有良好道德风尚的社会的渴望。信用担保在建立国民信用体系的事业中承担着重大的责任。吴敬琏说，现代市场经济是信用经济。所谓信用（credit)，是指一种建立在授信人对受信人偿付承诺的信任的基础上、使后者无须付现即可获取商品、服务或货币的能力。由于现代市场经济中的大部分交易都是以信用为中介的交易，因此信用是现代市场交易的一个必具的要素。普遍的守信行为是交易能够进行、经济能够运转的前提，也是每一个企业立足于社会的必要条件。然而，信用又会带来风险。当授信人（债权人）授信失当或受信人（债务人）回避自己的偿付责任时，风险就发生了。为了控制这种风险，任何现代社会都需要一整套严格的信用管理体系。只有在这一体系的基础上建立起稳定可靠的信用关系，现代市场经济才有可能存在。吴敬琏谈到中国的信用状况及其成因。当前的中国经济是由计划经济脱胎而出的，信用基础十分薄弱。在计划经济条件下，整个社会被组织成为一个全国范围的单一企业。从政府到民间，都存在改变传统的思维方式和做法的痛苦过程，因而欺诈、赖帐等失信行为广泛发生。所以要建立建立健全由个人、企业和政府信用有机组成的国民信用体系是当务之急。最后，吴敬琏说我国信用担保体系是从中小企业信贷担保产生的。目前大量信用担保机构已经成长壮大。它们正在扩大其业务范围，改善其经营管理，提高其业务能力，以便更好地完成自己的功能。